И для ученых, и для читателей апокалиптические прогнозы возможного столкновения Земли с космическими объектами стали почти привычными.
И чем больше развиваются космические технологии, тем шире возможности у человечества наблюдения за потенциально опасными объектами. А значит — продолжают множиться страшные рассказы о том, что будет, если эти объекты все-таки не пролетят мимо нашей планеты.
Астрофизики мира в нынешнем году насчитали 800 метеоритов комет и астероидов, которые могут столкнуться с Землею. Все они занесены в специальный реестр. И чем ближе дата возможной "встречи" с ними, тем более пристально человечество следит за поведением этих объектов.
На 12 октября "назначен" очередной конец света: в этот день астероид под кодовым названием 2012 TC4 окажется на максимально близком расстоянии от Земли.
Известно, что длина объекта равна 40 метрам, этого объема космического материала достаточно, чтобы нанести колоссальный ущерб для нашей планеты. А он будет куда как более серьезным, чем при падении Челябинского метеорита.
Процент столкновения двух небесных тел "ничтожно мал", пишет The Mirror, однако он все же существует. И астрофизики очень внимательно изучают траекторию движения, природу "поведения" небесного тела, а также внешние факторы, которые влияют на него.
Предполагается, что образоваться астероид 2012 TC4 мог в одном из самых небезопасных для нашей планеты регионов — поясе Койпера, где находится скопление объектов, разлетающихся в различном направлении.
Сама угроза в виде астероидов весьма незначительна: старые космические тела разрушаются, а для образования новых небесных тел понадобится достаточно длительное время. То есть, если на Землю и упадет опасный объект, что будет это даже не через миллион лет.
Однако Земля все же периодически попадает в зону риска и с завидной регулярностью астероиды попадаю в земную атмосферу. Чаще всего это происходит в районах пустынь Сахара, Гоби и Калазари. Придавать огласке подобные моменты ученые не спешат: зачем давать повод для лишней паники, если последствий для человечества никаких нет?
К тому же, как подсчитали исследователи из университета Карнеги, для того, чтобы падение астероида действительно было опасным, весить он должен тонн от 30 до 60. Хотя, если вспомнить, какой по размерам был Челябинские метеорит, оптимизма может поубавиться.
Стоит отметить, что сегодня ученые определяют вес космического объекта по яркости свечения. Но для астероидов эта методика не слишком подходит. То есть, точный размер 2012 TC4 пока не установлен, а данные, озвученные насовцами, могут оказаться ошибочными.
И вот представим, что может случиться, если ученые из NASA все-таки ошиблись? Прежде всего, день и ночь на Земле будут сменять друг друга раз в полгода. В "дневное время" планета окажется перенасыщенной солнечной радиацией, температура воздуха будет так велика, что погибнет большая часть растений и животных.
Ночью же планета будет остывать и наступит такой невероятный холод, что все живое на Земле должно и вовсе погибнуть.
И это еще не все: столкновение с крупным астероидом может изменить саму форму Земли: она станет похожей на шар, границы мирового океана получат новые очертания, а многие территории будут затоплены.
Если же Земля перестанет вращаться, то изменится состав атмосферы и наша планета покроется ровным газовым слоем.
Таким образом, выжить удастся только 5-6% всего человечества. В то время, как большинство живых организмов исчезнет, начнут мутировать вирусы и бактерии. И это станет очередной угрозой для выживших.
Возможно, что за те полгода, пока на Земле будет продолжаться день, успеют растаять все ледники и планета станет одним сплошным океаном.
Все вышеописанное, конечно, не более, чем предположения ученых, построенное на их расчетах, которые тоже могут быть ошибочными. И это значит, что Апокалипсис не наступит никогда.
Исследователи проанализировали возможные последствия от удара астероида и расставила самые опасные эффекты в «порядке разрушительности».
Иллюстрация NASA/JPL-Caltech.
Небольшой тест от учёных: если бы в Землю врезался астероид, какие из последствий этой катастрофы стали бы наиболее разрушительными? Палящий жар, летящие обломки? А может, цунами? Новое исследование помогло найти ответ на этот вопрос.
Оказывается, самыми опасными для Земли последствиями встречи с астероидом являются сильные ветры и ударные волны. Чтобы выяснить это, учёные из Великобритании изучили семь эффектов, связанных с воздействием на нашу планету при столкновении. В этом списке – экстремально высокие температуры, ударные волны, летящие обломки, цунами, сейсмические толчки, ураганные ветры, а также образование кратеров.
Команда университета Саутгемптона смоделировала падение на Землю 50 тысяч астероидов диаметром от 15 до 400 метров. При этом отмечается, что астероид диаметром 60 метров сталкивается с нашей планетой примерно раз в полторы тысячи лет, тогда как астероид диаметром 400 метров достигает Земли раз в сто тысяч лет. «Вероятность удара астероида действительно низка. Но последствия могут быть немыслимыми», - признаётся ведущий автор исследования Клеменс Румпф (Clemens Rumpf). По его словам, смертоносные удары астероидов редки, однако нужно быть готовыми ко всему и заранее понять, как снизить число смертей и разрушений.
Исследовательская группа проанализировала возможные последствия от выше названных семи эффектов и подсчитала, сколько жизней могло быть унесено, а затем расставила эти самые эффекты в «порядке разрушительности» – от наиболее страшного до наименее.
По результатам работы, наибольшее число жертв унесли бы ветер и ударные волны: согласно экспериментальным сценариям, от них погибло бы 60% людей. Предполагается, что ударная волна невероятной силы при столкновении Земли с астероидом должна возникнуть из-за резкого скачка атмосферного давления – такого, который повредил бы внутренние органы людей. Что касается ветра, его силы будет достаточно, чтобы с лёгкостью швырять человеческие тела или, например, превращать леса в ровную поверхность.
Тепловое воздействие, которое накрыло бы Землю от удара, может унести около 30% человеческих жизней. Но этого можно избежать, если население спрячется в подвалах или любых других подземных сооружениях.
Далее в списке следуют цунами – на их счету 20% случаев летального исхода для людей. Но здесь есть важная поправка: последствия зависят от того, куда приземлится астероид. Если в океан – то это будет не так страшно: волна, вызванная столкновением, передвигаясь по воде, постепенно будет рассеиваться, и когда дойдёт до континента, будет уже не такой огромной. Гораздо хуже, если астероид упадёт на сушу.
Наименее опасными оказались сейсмические толчки (на их долю пришлось 0,17% жертв) и падающие обломки небесного тела (1% жизней). Добавим, что это относится в основном лишь к крупным астероидам – тем, которые могут при ударе создать кратер.
Кроме того, команда выяснила так называемые критические размеры астероидов: повлечь человеческие жертвы способно столкновение с небесным телом диаметром от 18 метров. Астероиды поменьше, вероятнее всего, просто распадутся в атмосфере Земли до того, как достигнут её поверхности. И они, к счастью, встречаются чаще, чем их «старшие собратья».
В своей работе учёные дали практические советы по снижению числа жертв. К примеру, жителям засушливых регионов стоит больше всего опасаться «огненного дождя», который наверняка вызовет множество пожаров. Небольшим городам, которым грозит столкновение с астероидом диаметром 30 метров, лучше всего сразу эвакуироваться. А вот астероид диаметром порядка 200 метров, который должен упасть на густонаселённый город, вероятно, потребует других мер – возможно, изменения траектории полёта небесного тела.
«Если под ударом только десять человек, то, возможно, лучше эвакуировать район. Но если опасность грозит миллиону жителей, более целесообразно будет запустить миссию по отклонению астероида с его первоначального курса», - поясняет Румпф.
Авторы также сообщают, что это первое исследование подобного рода: ранее никто не рассматривал все возможные последствия от столкновения астероида с нашей планетой. Результаты работы команда представит на конференции по планетарной защите Международной академии астронавтики (International Academy of Astronautics Planetary Defense Conference), которая пройдёт в Токио в мае.
Научная статья по итогам исследования опубликована в издании Geophysical Research Letters.
Напомним, что ранее специалисты предсказали возможное столкновение астероида с Землёй в октябре 2017 года.
Что будет если в землю врежется комета или астероид? Чем же опасны удары комет, по размерам, всё-таки, неизмеримо меньших Земли? Выдающийся британский астроном сэр Фред Хойл утверждает, что столкновение Земли даже с 300-метровым метеоритом моглс спровоцировать наступление ледникового периоде Более того, говорит он, именно удары метеоритов и комет несут ответственность за быстрые начала и окончания ледниковых периодов, равно как и изменение толщины ледового панциря во время этих периодов. Объясняется это просто. Метеориты, как известно, бывают каменными и железными, причём первые встречаются в несколько раз чаще, чем вторые. При падек метеорита диаметром более 300 м в верхние слои атмосферы выбрасывается огромное количество пыли — её вес может в тысячи раз превышать массу самого метеорита. Мелкая, размером не более полмикрона, каменная пыль способна плавать в атмосфере примерно десять лет, что приведёт к остыванию океана и образованию кристаллов льда, обычно тающих под влиянием тепла, выделяемого земной поверхностью. Эти кристаллы льда отражают значительную часть солнечной радиации, провоцируя, таким образом, наступление ледникового периода. Ну а при падении железного метеорита имеет место противоположный процесс: возникает металлическая пыль, поглощающая тепло и мешающая возникновению кристаллов льда. Земля начинает нагреваться, лёд быстро тает, — и начинается новая планетная катастрофа.
Подобное событие вполне могло вызвать гибель десятая видов мегафауны примерно 11600 лет назад, в начале ледникового периода. Стремительно наступившая оттепель превратила огромные пространства скованной вечной мерзлотой тундры в одно сплошное болото. Гигантские мамонты умерли не от голода, — их просто засосала трясина. Заметим, что именно в это время произошла описанная Платоном гибель Атлантиды.
Математическое моделирование на компьютере показало, что при падении на Землю кометы диаметром один километр образуется волна цунами высотой почти в сто метров, а атмосфера временно становится кислотосодержащей. Согласно геологическим данным, около 5 тыс. лет назад потопом завершился небольшой ледниковый период, а огромная волна, вызванная падением метеорита, прокатилась по всей суше, не добравшись лишь до вершин горных массивов. Некоторые исследователи связывают описанный в Библии всемирный потоп с гибелью Содома и Гоморры, древних городов, уничтоженных пролившимся с неба огнём и серой.
Долен и Делэ в книге «Когда Земля едва не погибла» (собрали свыше 500 легенд различных народов, в которых говорится о тех событиях. В большинстве случаев описывается огненный шторм, потушенный, собственно, этим потопом. Нередко упоминается падение с неба ледяных глыб и камней, кровавые дожди, зеркальные моря, «небо из меди», гигантские цунами, кипящие реки и озёра.
Всё это — реалии космической катастрофы. Зеркальное море — ледяное поле, состоящее из кометных осколков — могло появиться ещё до падения кометного ядра и продолжало пополняться и после падения. Сообщается о градинах весом в 50 кг, имеющиеся в теле кометы замороженные газы (сухой лёд) при падении в воду создавали эффект кипения. Любопытно, что в костях животных, найденных в ледниковых отложениях, нередко обнаруживается повышенное содержание железа и кремния, источником которых вполне могло оказаться кометное ядро.
Стоп, стоп! — воскликнет внимательный читатель. - Можно ли доверять «бабушкиным сказкам»? Да и столкновение с метеоритом или кометой - явление, в общем-то, случайное и вероятность его крайне низка. А раз так, то чего тут опасаться?
Да, ответим мы, так бы всё и было, если б речь шла об игре случая. Однако имеются веские основания — полученные, кстати, с помощью общепринятых научных методов — полагать, что случай-то здесь как раз ни при чём…
До сих пор считалось, что главная опасность из космоса - это внушительный астероид, который может врезаться в нашу планету. Однако оказалось, что астероид способен поставить под угрозу существование нашей цивилизации, просто угодив в Луну и расколов ее на части. Польские ученые составили прогноз относительно глобального потопа, который может случиться, если в Луну врежется астероид.
В Главном поясе астероидов, расположенном между орбитами Марса и Юпитера, вращаются миллионы космических тел. Среди множества астероидов размером от десятков метров до первых сотен километров резко выделяются два огромных космических тела - Веста и Церера. Именно они, по мнению ученых, могут стать главными участниками возможной космической драмы, которая приведет к исчезновению Луны.
Веста - один из крупнейших астероидов, он занимает первое место по массе и второе по размеру после Цереры. Еще это самый яркий астероид из всех и единственный, который можно без усилий наблюдать невооружённым взглядом. Размеры Весты составляют 578x560x458 км. Она была открыта 29 марта 1807 года Генрихом Вильгельмом Ольберсом. Благодаря предложению Карла Гаусса это космическое тело получило имя древнеримской богини дома и домашнего очага Весты.
Церера, которая была открыта 1 января 1801 года итальянским астрономом Джузеппе Пьяцци, относится к карликовым планетам и является крупнейшим и наиболее массивным телом в поясе астероидов. Какое¬то время Церера даже рассматривалась как полноценная планета Солнечной системы, потом ее классифицировали как астероид, а в 2006 году отнесли к карликовым планетам. Диаметр этого космического тела около 950 км. Карликовая планета, имеющая сферическую форму, названа в честь древнеримской богини плодородия Цереры.
По мнению ученых, именно Веста и Церера представляют большую опасность. Если Земля вдруг столкнется с Церерой, наша планета просто развалится на куски. Вот поэтому астрономы уже длительное время ведут пристальное наблюдение за поясом астероидов и рассчитывают траектории потенциально опасных космических тел. Сравнительно недавно подобные расчеты привели к сенсационному открытию. Они показали, что происходит быстрое сближение Весты и Цереры, в результате которого эти космические тела непременно столкнутся.
В результате этого столкновения Веста развалится на куски, а огромная Церера из¬за сильного удара изменит траекторию своего движения и направится к Земле. К счастью, по расчетам ученых, Церера пройдет мимо нашей планеты, но… врежется в Луну. От удара спутник нашей планеты разлетится на мелкие осколки!
Пока ученые еще затрудняются ответить, когда может реализоваться подобный сценарий. Может быть, без Луны останутся наши дети, а может - праправнуки. Хотелось бы верить, что это очередная космическая страшилка.
Компьютерное моделирование показало, что мощного удара Цереры Луна точно не выдержит. Часть осколков от нее полетит к Земле, однако, по мнению астрофизиков, они не приведут к человеческим жертвам, так как сгорят в атмосфере, даже не достигнув поверхности планеты. К сожалению, других спасительных обстоятельств в этой катастрофе для нас не будет.
Луна оказывает на нашу планету слишком большое влияние, чтобы ее исчезновение прошло без тяжелых последствий. Сразу после исчезновения Луны воды Мирового океана, сосредоточенные на экваторе благодаря притяжению спутника, отхлынут к полюсам. Огромные площади суши окажутся затоплены волнами цунами, исчезнут многие прибрежные города и даже государства, погибнут миллионы людей.
Амстердам первым окажется в глубинах океана, после вода доберется до Копенгагена и Лондона, Сингапура, Мальдив и Токио, где в целом проживает 37 млн человек. Ученые рассчитали, что океан затопит Польшу, уже через год после начала дождей исчезнет Щецин, через четыре года - Познань, через пять лет - Варшава, а через 12 - Краков. Поляки будут вынуждены подниматься в горы, лыжный курорт Закопане превратиться в морское побережье через 43 года, а самый высокий пик Польши исчезнет через 125 лет.
Последним крупным европейским городом, который окажется под водой, будет Мадрид - это произойдет через 33 года. Через 112 лет та же участь постигнет Мехико - один из самых густонаселенных мегаполисов планеты. И последний крупный город мира - Ла-Пас, столица Боливии, исчезнет с карты Земли спустя 182 года. Через 320 лет уровень воды поднимется настолько, что накроет Эверест.
Но это будет только началом катастрофы, после исчезновения Луны ситуация на Земле будет ухудшаться с каждым часом. Луна является залогом стабильности нашей планеты, благодаря ее притяжению ось вращения Земли удерживается под постоянным углом наклона в 23 градуса. Существует более менее предсказуемый климат, есть цикличная смена времён года. Без Луны этой стабильности придет конец. Как показывают расчеты ученых, Земля начнет вращаться хаотично, при этом угол вращения будет колебаться от нуля до 90 градусов.
Климат буквально сойдет с ума, во многих районах планеты просто станет невозможно жить. Уровень Мирового океана повысится, значительная часть суши уйдет под воду. Плодородных земель останется совсем мало, урожаи с них не смогут прокормить человечество. Люди массово начнут умирать от голода. Везде будут происходить локальные схватки за землю, пищу и воду. Пройдет всего три месяца, а население планеты сократится уже в несколько раз. Люди начнут быстро деградировать, какое-то время они еще будут использовать наследство своей цивилизации (оружие, машины, посуду, консервированные продукты и т. д.), но при отсутствии производства его надолго не хватит. Снова наступит каменный век…
По большому счету последствия исчезновения Луны для природы даже трудно просчитать, ведь многие растения, животные и насекомые на Земле приспособились к ее фазам, приливам и отливам.
Пока озвучен лишь один сценарий спасения, который предусматривает «кражу» одного из спутников Юпитера, чтобы заменить им утраченную Луну. Ученые даже приглядели равноценную замену - Европу, которая вполне сравнима по размерам с Луной и сможет удерживать Землю в ее современном положении.
Однако ученые признают, что «украсть» Европу будет весьма нелегко, учитывая силу притяжения Юпитера…